Eaux-vannes
Les eaux-vannes désignent les eaux usées issues des WC, également appelées eaux noires.
Par définition, les eaux-vannes contiennent de l’urine et des matières fécales, riches en composés organiques azotés. Ceci explique pourquoi pendant des siècles, elles ont été épandues dans les champs pour servir d’engrais.
Mais les eaux-vannes contiennent aussi des virus et des bactéries, comme la fameuse bactérie Escherichia coli, responsable chaque année de nombreuses hospitalisations.
Dans les réseaux d’assainissement contemporains, les eaux-vannes sont donc traitées de façon séparée pour diminuer les risques sanitaires.
Effluents
Les effluents désignent l’ensemble des fluides acheminés dans les réseaux d’assainissement, comme les eaux usées.
Avant d’être rejetés dans l’environnement, les effluents subissent des traitements spécifiques selon leur nature : effluents domestiques, d’élevage, industriels, etc.